春バテ・五月病にサヨナラ！アロマで改善する職場のストレス

アロマ空間デザインを手掛けるウェルネスコンサルティング株式会社（本社：東京新宿区、代表取締役：葵　智恵子）は、業務用アロマディフューザーと100％天然の精油を活用し、ホテル、車ショールーム、クリニック、店舗など、これまで200か所以上の空間デザインを行ってまいりました。
今回は五月病の原因となるストレスとアロマの関係やストレスにおすすめのアロマについて解説します。

五月病とは

五月病は５月の連休後に「やる気が出ない」「疲れが抜けない」などなんとなく感じる心身の不調のことを言います。五月病は医学的な病名ではなく、メディアが社会現象につけたネーミングだそうで、医学的には「適応障害」や「うつ病」と診断されます。

年度が変わって環境変化があった人が、その変化に必死についていこうとして頑張るものの適応がうまくいかず、５月の連休後にほっとして気がゆるんで、抑うつ、無気力、不安感、焦りなどといった症状が体や心に影響が出てしまうことを言います。ポジティブな変化であっても五月病のような状態になることがあります。

最近では新入社員が４月の新人研修を終えて、５月に配属されることも多いため、６月にこれらの症状が出ることが増えていることからも「六月病」とも呼ばれることがあるようです。

五月病の乗り越え方

五月病の主な原因は、新しい環境に馴染めない、新しい人間関係に疲弊するなどのストレスによるものが多いとされます。したがってストレスをいかに発散させていくか、溜めないでおくかということが重要になります。

規則正しい生活をし、バランスの良い食事を採り、適度な運動をすることが大切です。

クリエイティブな活動（例えば、アートや音楽など）に没頭することもストレスを軽減するのにとても効果的です。
さらに、環境や社会問題へのイベントや活動に積極的に参加して、新たな発見をすることもストレス解消によいでしょう。

逆に夜更かしによる睡眠不足や栄養の偏りは、脳の機能を低下させ、結果的に精神疾患を引き起こす原因となることもあるので気をつけましょう。

アロマと自律神経に関する学術データ　

　～ベルガモット精油とオレンジ・スイート精油の実験～

アロマは主に嗅覚を介して作用すると言われています。香り成分が鼻粘膜に働きかけ、脳に信号を送ることで、リラックス効果やストレス軽減効果などの心への効果をもたらすことがあります。
嗅覚からの情報は、脳の情報処理に関わる視床下部に直接伝えられます。そのため自律神経のバランスを整えたり、免疫力を高めたりする効果も期待されています。

アロマがストレスを軽減するということがわかる実験をご紹介します。

健康な成人男性16人にアロマディフューザーによるベルガモット精油の芳香を30分間行い、香りの吸入前、直後、30分間の後に計３回唾液を摂取し、過剰なストレスを受けたときに増加する「ストレスホルモン」と呼ばれる【コルチゾール】の量を測定しました。

その結果、ベルガモット精油を芳香した場合、吸入30分後の唾液中のコルチゾール濃度の低下が確認されました。これにより、ベルガモット精油の芳香浴が、ストレス緩和に有用である可能性が示唆されました。

（出典：公益社団法人　日本アロマ環境協会　論文　枝伸彦、他（2019）エッセンシャルオイルによる香り刺激が口腔内免疫能に及ぼす影響についての生理心理学的研究、アロマテラピー学雑誌　20（3）：28-37）

またオレンジ・スイート精油が就眠前不安を軽減することがわかった研究もあります。

眠りが浅いといわれる高齢者を対象に、就眠前にオレンジ・スイートの香りを嗅いで就寝してもらったところ、香りのない水と比較して、就眠前の副交感神経活動が有意に増加しました。さらに、就寝中も居室内にオレンジ・スイートの香りを漂わせ続けたところ、香りのない水と比較して、翌朝、起床後の副交感神経活動が有意に低下しました。これは起床後に覚醒度がアップし、すっきり目覚めていることを示しています。

これらの結果から、就眠前にリラックスできたことにより、安心して熟睡することができ、起床後にすっきりとした目覚めがもたらされていることが推測できます。

（出典：公益社団法人　日本アロマ環境協会　原著論文「オレンジ・スイートのにおいが要介護高齢者の就眠前不安にもたらす生理的影響. 松永慶子、李宙営、宮崎良文. アロマテラピー学雑誌、vol.13（1）,47-54,2013」)

これらの実験結果が示すように、アロマはストレスや不安に効果があることがわかります。

五月病におすすめのアロマ

五月病の主な原因となるストレスの発散に力を貸してくれるアロマを紹介します。

・ラベンダー精油
ラベンダーはストレスや不安を軽減し、リラクゼーション効果があります。五月病による精神的な負担を軽減するのに役立ちます。

・ベルガモット精油
ベルガモットはリフレッシュ効果があり、気分を明るくし、ストレスを軽減するのに役立ちます。また、抗うつ作用もあるとされています。

・オレンジ・スイート精油
スイートオレンジの主成分である「リモネン」は鎮静作用があるとされています。不安や苛立ちなどマイナスな感情を転換してくれ、ネガティブな感情を軽くして心を明るくさせ、高揚させるので、抑うつ的な気分のとき、エネルギーがないとき、不安なときに効果があります。

・レモン精油
レモンの爽やかな香りは気分を高め、エネルギーを与えるのに役立ちます。ストレスやうつ症状を軽減するのに効果的です。

精油は単体で使うもよし、ブレンドして楽しみながら複数の効果を狙うのもよいでしょう。下記に五月病対策のブレンドを紹介します。

レモン – 3滴：気分をリフレッシュし、明るいエネルギーを提供します。
ペパーミント – 2滴：集中力を高め、頭をすっきりさせる効果があります。
ラベンダー – 2滴：リラックス効果が高く、ストレスや不安を和らげます。
フランキンセンス – 1滴：深いリラクゼーションと精神的な安定を促します。

これらの精油は、アロマディフューザーで香らせたり、植物油で希釈してアロママッサージオイルとして使用したりすることができます。リラックス効果や気分の改善に役立つので、毎日の習慣として取り入れることで、五月病の予防に役立てることが期待できます。

職場でアロマを活用するには

ストレスマネジメントを意識した、職場の環境改善のために、オフィスに香りを導入するお客様も増えてきました。
快適な職場環境の作り方としては、休憩スペースや共有スペースにアロマディフューザーを設置することです。
空間全体に穏やかな香りを広げ、リラックスした環境を作り出すことができます。リフレッシュや集中力向上に効果的なエッセンシャルオイル（レモン、ペパーミントなど）を選ぶと良いでしょう。